目前，体验式主题商业在我国仍属一个比较新颖的事物，相较于其他商业中心如生活式商业中心和娱乐目的地型购物中心等，体验式主题商业中心在设计上也有着比较鲜明突出的特点。
这种体验式主题商业中心一般位于密度较高的住宅区域，和本商圈中消费顾客对零售的需求及对休闲方式的追求，主要有高端的全国性连锁专卖店，或以时装为主的百货主力店，多业态集合，以休闲为目的，包括餐饮、娱乐、书店、影院等设施，通过环境、建筑及装饰的风格营造出别致的休闲消费场所。
由此，新道信尝试将体验式主题商业中心定义为：一种以休闲娱乐为主，购物为辅的城市商业中心，一般位于城市次中心区、大型居住社区或者都市游憩区等位置，它具有明显的主题风格，强调从生活情境出发，塑造人们的感官体验及心理认同，通过环境、建筑及与城市风格的融合营造出别致的休闲消费的场所，激发出消费者的消费意识与购物行为。
新道信的设计团队认为，体验式主题商业中心至少应该具有以下显著特点。
（在业态配比上，以休闲娱乐为主，购物功能为辅；在商业理念上，强调顾客的心理体验以及在购物过程中感官的立体享受；在设计手法和空间营造上强调娱乐性、互动性、文化性、情景化、个性化等特点。
在体验式主题商业中心的规划设计中，确定商业中心的体验主题是新道信设计团队进行设计的基础与依据。只有在确定了特定的主题之后，才能让我们的规划设计找到深刻的依据，并围绕这个主题进行相关的建筑空间营造、景观环境、活动设施等一系列的具体设计。我们的主题设计并不是空穴来风凭空想象的，在长期历史发展中所形成的地域人文精神，这些因素深刻地影响着当地居民的生活方式与消费习惯，是激发消费者心理认同感与归属感的关键性因素。因此，在体验式商业中心的主题设计中，新道信往往深入挖掘当地文化，对当地的文化、历史、节庆活动、民风民俗，甚至民间传说、古老故事进行研究，借助现实体验、“调查分析”、抽象归纳的方法，提炼出独有的设计理念，赋予建筑以历史感、文化感。